Los visitantes tendrán la oportunidad de conocer todo el color, la alegría y el misterio de la cultura afropanameña durante el Festival de la Etnia Negra –fiesta cultural de música, folklore y gastronomía, que tendrá lugar el domingo, 8 de mayo en el Paradise Banquet Hall de Galerías Obarrio, situado sobre la Vía España.

El festival es una de las actividades planeadas durante el mes de mayo para conmemorar el Mes de la Herencia Afropanameña. La entrada tiene un costo de $20.00. Para mayores detalles, llamar al tel.: 233-5188.

Ningún otro país de Centroamérica presenta una población negra tan visible e integrada como Panamá.

Cuenta la historia que los primeros africanos en llegar al istmo formaron parte de las tripulaciones españolas de Colón, Bastidas y Balboa, aunque muchos antropólogos e historiadores afirman que ya había negros en Panamá antes de la colonia europea.

Miles de esclavos arribaron a través de los puertos caribeños de Portobelo y Nombre de Dios, muchos de los cuales escaparon a las montañas para fundar comunidades de cimarrones (conocidas como palenques). Poco a poco, se fueron mezclando con los españoles e indígenas, al mismo tiempo en que introducen elementos esenciales del folklore panameño.

Una nueva oleada de negros, esta vez trabajadores libres de las Antillas, llegó a Panamá entre finales del s. XIX y principios del XX para trabajar en la construcción, tanto del Ferrocarril como del Canal de Panamá.