Ya se acerca
la Navidad, lo que implica que prácticamente, significa que
estamos a punto de entrar en la época de mayor movimiento comercial
en la ciudad. Dentro de sólo un par de semanas, muchos centros
comerciales extenderán su horario de atención al público,
ofreciéndoles la oportunidad de disfrutar de sus "pasatiempos
favoritos" hasta altas horas de la noche, e incluso hasta la
madrugada.
Aunque
la famosa Avenida Central de Panamá continúa atrayendo
a miles de compradores diariamente, el número de malls de corte
norteamericano se ha multiplicado en la capital en los últimos
años, ofreciendo a los compradores una amplia variedad de opciones,
como:
Albrook
Mall: Inaugurado hace dos años, este gigantesco centro
comercial atrae a personas de todas las clases sociales, con sus grandes
tiendas por departamentos, cines, boutiques y centros de entretenimiento
para todas las edades.
Pros:
Fácil acceso: a un costado del Corredor Norte, el Aeropuerto
Marcos A. Gelabert (doméstico), y la Gran Terminal de Transporte
(autobuses internacionales, regionales y citadinos. Incluye una estación
para taxis); amplios estacionamientos, instalaciones para personas
discapacitadas, horario extendido (hasta la 1:00 a.m., aproximadamente),
gran variedad de restaurantes.
Para
considerar: Puede encontrarse con grandes multitudes y tráfico
pesado a ciertas horas del día.
El
Dorado: El primer "mall" de estilo norteamericano
de Panamá se está remodelando para adaptarse a los nuevos
tiempos. Es un centro comercial de corte familiar, complementado por
un sistema de centros comerciales a su alrededor, como el Centro Comercial
Alhambra, El Dorado Mall y Camino de Cruces.
Pros:
Cerca del centro hotelero de la ciudad y residenciales Buenos
precios. No muy lejos del centro hotelero de la ciudad. El mall incluye
supermercados, un casino, tiendas étnicas (un "barrio
chino" y tiendas hindúes). No tan abarrotado de personas
como otros centros comerciales.
Para
considerar: La principal avenida del sector, la Vía
Ricardo J. Alfaro (Tumba Muerto), está congestionada durante
buena parte del día. No hay tantas actividades para niños
u opciones culinarias como en otros centros comerciales.
Multicentro, sobre la Avenida Balboa.
Multicentro:
Situado en el exclusivo sector de Punta Paitilla, este lujoso mall
bien podría competir con los mejores de Europa y Norteamérica.
Allí encontrará marcas de ropa de diseñadores
famosos y finas joyerías. El centro conecta con el Hotel Radisson
Decapolis y su gran casino estilo Las Vegas.
Pros:
Centros de entretenimiento para todas las edades con lo último
en tecnología y servicios; acceso directo desde y hacia el
Aeropuerto Internacional de Tocumen a través del Corredor Sur;
torres de estacionamientos, amplia área de restaurantes; conciertos
y eventos.
Para
considerar: Tráfico pesado a lo largo de la Avenida
Balboa.
Multiplaza:
También en Paitilla, se encuentra Multiplaza Pacific. Aunque
algunas de las casas de moda más prestigiosas del mundo han
abierto boutiques allí, el mall atrae a un mercado de clase
media con una excelente variedad de tiendas por departamentos, supermercados,
bancos y ferreterías. Conecta con el Hotel Courtyard by Marriott.
Pros:
Acceso directo al Corredor Sur, amplios estacionamientos, gran cantidad
de opciones de entretenimiento: conciertos, payasos, etc.
Para
considerar: Congestión de tráfico alrededor
del centro bancario, Vía Brasil y Calle 50.
Los
Pueblos: Este centro comercial al aire libre es extremadamente
popular entre los panameños de todos los extractos sociales,
debido a sus precios bajos y a su gran variedad de productos. Está
conformado por decenas de tiendas por departamentos y almacenes de
electrodomésticos. Situado a sólo 10 minutos del Aeropuerto
de Tocumen, es un buen lugar para disfrutar de una película
de cine antes de que parta su avión.
Pros:
Excelentes precios por lo general. Casinos. A sólo 10 minutos
del aeropuerto. Acceso por Vía Tocumen, Vía José
Agustín Arango y el Corredor Sur.
Para
considerar: El tráfico es pesado sobre la Vía
Tocumen y las calles internas del centro durante buena parte del día.
Ofrece pocas opciones de entretenimiento familiar o restaurantes (los
hay de comida rápida).
El
sector de Vía España: Es una delicia para la
mayoría de los huéspedes de los hoteles de la ciudad,
quienes sólo necesitan caminar una manzana o menos para llegar
a una larga cadena de boutiques que ofrecen ropa de diseñadores,
joyas y alta tecnología. El área incluye a la Avenida
Samuel Lewis, que se ha convertido en un centro de alta moda en los
últimos años (Reprosa, joyería especializada
en reproducciones de orquídeas y piezas coloniales y precolombinas,
utilizando la técnica de la "cera perdida", se encuentra
sobre la Ave. Samuel Lewis).
Pros:
No hay muchas multitudes, como en otros puntos de la ciudad. A muy
poca distancia del centro hotelero. Buena opción de restaurantes,
gran cantidad de boutiques de alta moda.
Para
considerar: El tráfico es siempre pesado sobre la
Vía España. Los estacionamientos no son tan amplios.
Avenida
Central: Conocido icono de la ciudad y paseo peatonal, cuyas
gangas atrajeron a miles de pasajeros de trasatlánticos en
tránsito durante los primeros años del s. XX, continúa
siendo el centro comercial No.1 para la mayoría de los panameños,
quienes allí pueden encontrar desde alfileres y juguetes, hasta
lo último en aparatos electrónicos y electrodomésticos
–todo a precios sumamente bajos.
Pros:
Sus precios, que pueden bajar aún más si sabe cómo
regatear con los vendedores. Abundante mercancía de todas partes
del mundo.
Para
considerar: Grandes multitudes durante esta época
del año. Estacionamientos muy limitados. Aunque la Policía
de Turismo patrulla el área constantemente, recomendamos a
los visitantes terminar sus actividades en el lugar antes del atardecer.
