Nuestra
hermosa ciudad ha sido bendecida con una abundancia de restaurantes
italianos...al menos diez de ellos se nos vienen a la mente inmediatamente,
y la mayoría son buenos con su abundancia de pastas, salsa
de tomate y queso, "al estilo del sur de Italia". Sin embargo,
si de ser sinceros se trata, ninguno de ellos ofrece verdadera comida
italiana. Sus recetas, adaptadas a gustos populares, carecen de los
verdaderos sabores de la península Itálica.
Todo eso
ha cambiado desde que "Baboga" abrió sus puertas.
Discretamente
situado detrás de una puerta muy iluminada sobre la Calle 60
ste, antes de llegar a la Calle 50, este encantador restaurante es
parte de un hostal o bed & breakfast, que cuenta con cinco habitaciones
($90 por noche por persona, o $140 por pareja con desayuno incluido),
piscina, jardín y un área techada para fiestas y reuniones
corporativas. Dominando todo esto se encuentra el verdadero tesoro...un
gran comedor, con un ligero toque de decoración bohemia, en
donde se sirve verdadera comida italiana.
Denis
Cerri, su co-propietario y anfitrión, nos explicó cuidadosamente
los detalles de su menú, informándonos que los platillos
servidos provienen del centro y norte de Italia y que en su elaboración
sólo se utilizan los ingredientes más frescos. Durante
nuestra visita, nos pidió disculpas porque algunos platos del
menú no estaban disponibles, debido a que el chef no estaba
satisfecho con la calidad de los ingredientes que pudo encontrar.
Cuando se suma esta información al hecho de que constantemente
están importando ingredientes de Italia, uno empieza a formarse
una idea de un chef que se siente orgulloso de su arte y no se conforma
con nada menos que los más altos estándares de calidad.
Esto, definitivamente, era un buen comienzo.
Para comenzar,
probamos una gama de entradas: cuatro suculentas albóndigas,
cuyo sabor era tanto sutil como rico; una deliciosa berenjena marinada
que combinaba el sabor natural de ese vegetal con un cierto dulzor
de la crema marinada; un plato de almejas recién preparadas,
mariscos maravillosamente sazonados en sus conchas, y un ceviche italiano...posiblemente
el mejor que he probado hasta la fecha. El dulce gusto de un pimentón
amarillo picado contrastaba a la perfección con la firmeza
del barisco. Todo esto estaba acompañado por rebanadas de un
caliente baguette y un aderezo de aceite de oliva ultra virgen.
El restaurante se especializa
en platillos del centro y norte de Italia.
Verdaderamente,
nos sentimos afortunados con la llegada de un cargamento de procuitto
y salami frescos...y disfrutamos el suculento sabor a mantequilla
del primero y nuestras papilas se estimularon por el sazonado sabor
a carne del último. ¡Cada entrada servida era excelente!
Pero lo
mejor aún estaba por llegar.
El
primer plato fuerte era Penne con camarones, un sencillo nombre que
describe la rica, pasta, cubierta por una sutil salsa de mariscos
al gusto, y los increíbles camarones enteros que se encontraban
debajo. Luego llegaron los Gnocci, preparados diariamente y servidos
con una rica salsa de tomate y vegetales...los cuales declaramos como
deliciosos! Un plato de bass fue servido posteriormente, y aunque
no soy fanático de ese pescado, la versión de Baboga
era
