La temporada de regatas
de cayucos No. 54 está a punto de empezar. Bajo el patocinio
deñ Club de Remos de Balboa (CREBA), se programa una serie
de carreras a partir del 27 de enero con una competencia de remos
de siete millas en la Calzada de Amador. La temporada ofrece tres
carreras más, culminando con la famosa Carrera de Cayucos
de Océano a Océano Nissan, que se realizará
este año del 30 de marzo al primero de abril.
Los cayucos son embarcaciones
pequeñas y ligeras, fabricadas a partir de un sólo
árbol, utilizadas por los grupos indígenas de Panamá
como principal medio de transporte. Reconociendo el significado
histórico y ecológico de estas sencillas, pero útiles
embarcaciones, los Boy Scouts of America, en 1954, bajo la dirección
de Wes Townsend, organizaron la preparación y las carreras
de estos primitivos botes en una actividad de gran relevancia, que
creció en popularidad.
Sin embargo, al finalizar
la era estadounidense en la antigua Zona del Canal, y la consecuente
salida de los boy scouts, se dejó un vacío que amenazaba
a una tradición que involucraba un deporte singular para
Panamá. Fue entonces cuando el Club de Remos de Balboa fue
creado en 2000 por un pequeño, pero dedicado grupo de adultos
y adolescentes voluntarios con el fin de llenar el vacío
dejado por los scouts y mantener viva la tradición.
Según Pablo Prieto,
uno de los fundadores y antiguo participante de CREBA, cuyos hijos
también compitieron en sus actividades, "nosotros somos
un club sin fines de lucro dedicado a la promoción del deporte
de remos y a la conservación de la cuenca del Canal de Panamá".
Marisa De Arco, Presidenta
del CREBA, explicó: "Nuestra misión es promocionar
el deporte de cayucos, tanto entre adultos como jóvenes a
través de un programa de equipo que enfatiza la resistencia
y la competencia saludable de conciencia ambiental y responsabilidad
social".
Animando a jóvenes
y adultos del área, tanto panameños como extranjeros
residentes, al igual que atletas visitantes, a remar en estas canoas
indígenas, el Club de Remos de Balboa espera cumplir su visión,
que es "motivar a la apreciación de tesoros nativos
que sólo se encuentran en la República de Panamá,
incluyendo el folklore indígena, y la flora y fauna del Canal
de Panamá".
Una vez más,
una ambiciosa serie de cuatro carreras ha sido organizada para la
temporada seca en Panamá.
La carrera de cayucos se realiza entre Marzo y Abril.
Copa del Club
de Remos de Balboa, Ene. 27
La carrera, que en realidad es un evento de calentamiento,
empieza en el Club de Yates de Balboa con equipos de cuatro, hombres
y mujeres, quienes reman unos cuatro kilómetros ida y vuelta
alrededor de la Isla Flamenco, sobre la Calzada de Amador.
Copa Meliá
Panama Canal, Feb. 10
Este circuito de 3.6 millas emfatiza el trabajo en equipo
y el control, mientras los remadores lo cubren dos veces
Copa Gamboa
Rainforest Resort, Marzo 17
Realizado en el Río Chagres, frente al hotel Gamboa
Rainforest Resort, esta carrera es, de hecho, una serie de competencias
pequeñas en la que grupos de tres cayucos surcan velozmente
distancias cortas de cuarto de milla.
Carrera de Cayucos
de Océano a Océano Nissan, Marzo 30 al 1 de abril
El padre de todas las carreras de cayuco, el evento de
este año contará con la participación de 90
equipos y será una carrera de corte internacional. Además
de los muchos equipos locales, participarán equipos de Centro
y Sudamérica, Estados Unidos y Europa.
Los equipos competirán
en dos categorías: la Clase Trofeo, 14 a 21; la Categoría
Abierta, 22 y mayores. Cada equipo que compita en este difícil
curso de costa a costa recibirá un parche conmemorativo.
Mientras tanto, algunos de los equipos más fuertes luchan
por el honor del Remador Maestro, que sólo puede ser alcanzado
por coleccionar las cinco cuentas de colores, lo que significa una
victoria en todas las etapas de esta maratón acuática
de tres días. El prestigioso premio, un verdadero motivador
entre los más jóvenes, fue creado por Marcos Ostrander
en los años 1980.
Prieto, quien es el
coordinador de las carreras, dijo: "contamos con el apoyo de
la Autoridad del Canal de Panamá (APC). Esta entidad garantiza
un evento seguro en aguas canaleras, tanto para participantes como
para espectadores".
Otro evento planeado,
que aún no tiene fecha, es el viaje en tren (de la compañía
Panama Canal Railway) al Hotel Meliá Panama Canal. Con el
apoyo de Dave Starling, el presidente de la compañía
de ferrocarriles, el viaje en tren es un evento recaudador de fondos
para las futuras carreras del club. Para mayores detalles, visite
la página www.cayucorace.org.
El costo de promocionar
estas carreras es considerable, sin contar la preparación
de los botes, que empiezan como troncos tallados por artesanos locales
y algunos competidores en un pequeño taller situado cerca
de la "Rampa de Diablo", sobre el Canal. "También
estamos buscando más patrocinadores", mencionó
DeArco.
"Deseamos comprar
una casa club, que nos brindaría un lugar para que nuestros
jóvenes y voluntarios realicen actividades", dijo DeArco.
"Estamos intentando presentar una imagen positiva del deporte
de remos y Panamá, así que pudieramos contar con todo
el apoyo de la comunidad".
