Sugieren introducir nueva serie de visas

Por: Marijulia Pujol Lloyd

EL PERIODO DE TIEMPO permitido a los visitantes para que se puedan quedar en Panamá ha sido reducido drásticamente por la nueva legislación aprobada el 22 de mayo del 2007. Ahora, algunos oficiales gubernamentales quieren que la ley sea abolida para crear una nueva serie de visas que reflejaran mejor la realidad de los viajeros que vienen al país.

De acuerdo con la ley actual, los visitantes pueden quedarse por 30 días y obtener una extensión de 60 días. Anteriormente podían quedarse por 90 días con una extensión de otros 90 días.

Una de las quejas más comunes acerca de la nueva ley es que el proceso es largo y complicado para visitantes que desean obtener una extensión.

La sub-directora de la Dirección de Migración, Maritza de Méndez negó que el proceso sea caro y molesto. Al contrario, ella dice que el turista sólo tiene que ir a la Oficina de Estatus Migratorio, pagar $1.00, dejar sus detalles, huellas digitales y demostrar que tiene fondos suficientes para mantenerse por sí mismo mientras se encuentre en Panamá, debe llenar una aplicación y en dos días tendrá la respuesta a su petición.

De acuerdo con Méndez, "el verdadero turista no tiene ningún problema, porque 90 días son suficientes para ver el país. La mayoría de los turistas no tienen suficientes fondos para quedarse por ese periodo, mucho menos por más tiempo. Si la persona tiene otros intereses , él debe adaptarse a las leyes panameñas. El problema comienza cuando extranjeros vienen a Panamá como turistas, cuando en realidad vienen en “plan de negocio".

"Si ese es el caso, ellos deben decirnos la verdad. Nosotros trataremos de acomodarlos, pero deberán pagar impuestos panameños y obedecer las leyes del país", agregó Méndez.

Rubén Blades, Ministro de Turismo y Director del Instituto Panameño de Turismo, dijo que "la visa de turista es un mito y en realidad es una tarjeta de turista. Esta es una situación que requiere orden. Nosotros hemos estado teniendo reuniones semanales con el Director de Migración, para clarificar la situación con respecto a las visas, porque las leyes de inmigración son anticuadas e inadecuadas. Aquellos que deseen quedarse por cinco meses o más, no son turistas. Por lo tanto esta es una situación que necesita ser regulada. Estos extranjeros no están pagando impuestos y están utilizando todos nuestros servicios".

Agregó que: "yo no tengo nada que ver con bienes raíces. Mi negocio es el turismo. Si una persona quiere venir a Panamá y quedarse por largo tiempo él o ella debe aplicar por una visa de residente. El sistema de visa debe ser revisado, lo mismo que las razones que dan esas personas para quedarse largo tiempo en Panamá debe ser verificado".

El primer vice-presidente de la República, Samuel Lewis Navarro, comentando sobre la visa de turista dijo: "nosotros estamos esperando que comiencen las nuevas sesiones de la Asamblea Nacional para presentar nuevas reformas a la ley de inmigración, no sólo con lo que respecta a las extensiones de las visa de turista, pero también queremos ser considerados un país que le da la bienvenida a los turistas. Esperamos encontrar una solución positiva a este problema los antes posible."

El presidente de la Asociación de Corredores de Bienes Raíces (ACOBIR), Iván Carlucci dijo que "en principio no me opongo a estos cambios en cuanto a la reducción del tiempo límite para que un turista pueda permanecer en el país, pero el problema principal es que el proceso para la obtención de la extensión es largo, engorroso, complicado y frustrante.

"Muchos extranjeros vienen a Panamá con la idea de adquirir propiedad y la extensión de 60 días no es lo suficientemente larga para comprar una casa y eso está afectando el mercado de bienes raíces en forma negativa.

Severo Sousa, presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP) indicó que las extensiones para las visas de turistas deben ser flexibles, el proceso para obtenerla debe ser rápido y simple y no debe interferir con el desarrollo del turismo o del comercio. Hasta el momento el único sector que ha sido realmente afectado ha sido el de bienes raíces.

El presidente de la Asociación Panameña de Hoteles, Jorge Loaiza, dijo que los hoteles no han sido directamente afectados por las nuevas regulaciones, porque el turista no se que da por más de 30 días. Agregó que las nuevas medidas migratorias fueron un error y que lo más probable es que las modifiquen o las eliminen completamente dentro de los próximos meses.

Nadie sabe a ciencia cierta cuando las leyes de migración van a ser modificadas, pero mientras los debates continúan los únicos ganadores son los abogados.

Food prices increased by 10.4 per cent in July

THE COST OF THE basic food family basket increased by 10.4 per cent or $18.52 in comparison with the same month in 2006. This is a new record reached in July by the food indicator, informed the Ministry of Economy and Finances.

The higher prices were due to a rise in the the prices of chicken, 27.9 per cent; fruits, 14.9 percent and cereals, 13.8 per cent among others.

Right now, the price of the basic food family basket represents 78.5 per cent of the minimum wage, which at the moment is $285.00.

DEPORTES

Carlos Lee recibe $100 millones para jugar con los Astros de Houston

EL BATEADOR COCLESANO Carlos Lee firmó un contrato por $100 millones para jugar por seis años con los Astros de Houston. El beisbolista mejor conocido como “El Caballo” es famoso por su poderío en el bate que lo ha llevado a rebasar la barrera de las 100 carreras impulsadas.

Lee en el 2004 impulsó 99 carreras y bateó 305 para los Medias Blancas de Chicago , pero en el 2005 consiguió el exclusivo número de 114 remolcadas y el 2006 impulsó 116. Este año cuando aún faltan quince días para el fin de la temporada, el pelotero ya consiguió 105 carreras impulsadas y tiene un promedio de 295.

Nueva cancha de golf para Vista Mar

Vista Mar Resort inauguró el pasado 1 de Septiembre nueve hoyos en su cancha de golf con un torneo social en donde participaron 60 de los mejores golfistas de Panamá. Los otros nueve se terminarán en el segundo semestre del 2008

La cancha tiene un sistema de drenaje, que permite jugar usualmente 20 minutos después de una lluvia fuerte. La misma hierba es utilizada en verdes, ásperas y fairways. El diseñador, J. Michael Pollet tomó ventaja de los ondulantes cerros del sitio para crear una interesante y difícil cancha.

De izquierda a derecha, Michelle Shahani, Victor Shahani del Grupo
Vista Mar Resort, representantes de Mercedes Benz e invitados especiales.

La cancha de 72 par tendrá una extensión de más de 7000 yardas. Los primeros nueve hoyos tienen más de 40 trampas de arena.

Vista Mar ofrecerá a sus residentes amenidades tales como canchas de tenis, club de playa, casa club con spa, tienda de golf, una cafetería, senderos ecológicos y un jardín de meditación. El proyecto compuestos de casas y condominios, está ubicado entre Lagomar y San Carlos, a una hora de la ciudad de Panamá.

U.S. compra mural para su nueva embajada en Panamá

UN MURAL LLAMADO “Jesus lizard on the banana channel” del artista de Chicago, Mark Nelson, fue comprado por el Departamento de Estado Norteamericano para decorar su nueva embajada en Panamá.

La pintura que mide aproximadamente seis pies de alto por dieciocho de ancho, fue pintada en un lienzo sin prima al que se le aplicaron acrílicos diluídos para crear lo que parece una gigantesca acuarela. La obra se instaló en el pasillo del segundo piso y podrá ser admirada, de lo que será el comedor.

Nelson, que vivió en de la Zona del Canal de Panamá por casi 20 años, dijo que creó el mural el año pasado y lo basó en las memorias de su niñez, cuando iba de pesca con su padre y dos hermanos en las ensenadas, en una área parte de la zona conocida como el canal del banano. Mientras se sentaban esperando a que los peces mordieran, pequeños reptiles llamadas “lagartijas de Jesús”, porque literalmente caminan sobre el agua, cruzaban de un lado a otro de la orilla.

Recuerdos de la niñez son recreados en este mural.

La pintura fue escogida por Claire D'Alba y Virginia Shore del Programa Arte en las Embajadas del Departamento de Estado, cuando la vieron en el Internet.

Mark empezó su carrera en la Zona del Canal de Panamá. Estudio arte en la Universidad de Panamá y en la Universidad de Chicago. Sus trabajo está sumamente influenciado por sus memorias de las selvas panameñas, especialmente alrededor del área del canal.

Nelson tiene un gran deseo de regresar a Panamá en el 2008 y exhibir su trabajo en un lugar accesible a todo el mundo.

Inauguración de gala de Sushi Itto Nº2

De izquierda a derecha, Chef Manuel Morales, la propietaria, Vivian Abad
y José Luis Araiza.

LA SEGUNDA SUCURSAl del popular restaurante Sushi Itto abrió recientemente sus puertas en el Multiplaza Mall, en Punta Pacífica. El elegante nuevo restaurante tiene capacidad para 55 personas y abre de lunes a viernes de 12:00 p.m. a 10:00 p.m. y los fines de semana hasta las 11:00 p.m.

Las especialidades de la casa incluyen Sushiito Panama Roll y por supuesto el delicioso Sashimi corte grueso de cola amarilla. El bar tiene una gran variedad de cervezas, licores variados, cócteles y el tradicional sake.

Para reservaciones llamar 302-3704.

La cadena Wyndham Grand compra el Hotel Veneto

El Wyndham Grand Group, una cadena norteamericana, que compró el Hotel Veneto, en la ciudad de Panamá tiene planes de remodelarlo para convertirlo en unos de los hoteles más lujosos del país. Los nuevos dueños están planeando invertir varios millones de dólares no sólo para mejorar la infraestructura física, sino también el nivel de servicio del hotel.

El Director de Hospitalidad y Juegos del Wyndham Grand Veneto, Richard Rabin, dijo que el grupo Wyndham decidió invertir en Panamá, porque existe un clima favorable para los negocios.

De izquierda a derecha: Director del Casino, Victor Peña;
Director General de Hospitalidad y Juegos, Richard S.
Rabin y el Director del Hotel, Werner Hein.

El Director del Hotel Veneto, Werner Hein indicó que ellos van a mejorar todas las habitaciones, uno de los salones de abajo será convertido en un salón ejecutivo, el restaurante será remodelado y el vestíbulo será re-diseñado. La transformación más importante se dará en la fuerza laboral, que tomará parte en un programa de entrenamiento, porque “la diferencia entre un hotel de cinco estrellas y uno de cuatro son los empleados”.

El casino también sufrirá cambios, explicó el gerente de Casino, Victor Peña. Todo será de la más alta calidad y lujoso siguiendo el diseño de los casinos en Las Vegas, con nuevo bares, mesas de juego y entretenimiento en vivo.

Se espera que el trabajo en la infraestructura sea finalizado en el primer semestre del 2008. El hotel seguirá operando durante la remodelación