Derrumban casa del recuerdo de Bellla Vista

La casa de los Arosemena, en Ave. Justo Arosemena.

Otro hito histórico de Panamá ha desaparecido. Se trata de la demolición de la antigua residencia del ex mandatario panameño, Alcibíades Arosemena ubicada en la esquina de la Justo Arosemena y la Calle 42, Bella Vista.

La casa del ex presidente fue derribada por los nuevos dueños. El nieto del ex jefe de estado panameño, Luis Carlos Arosemena, expresó que, "nos sorprendió verla desaparecer tan rápido".

La residencia fue construida como una unidad multi-familiar en los primeros años de la década de los ’40. Arosemena elaboró el concepto de vivienda ofreciendo un apartamento a cada hijo. El mismo vivió en la casa durante su corto periodo presidencial a principios de los años ’50.

Los familiares se sintieron conmovidos y tristes luego de presenciar como se borraba un pasado. Ellos vendieron la propiedad como una sola unidad. La tía de Luis Carlos y hermana del ex mandatario que cuenta con 97 años de edad se mudó de la residencia tan solo hace dos semanas, viviendo allí casi toda su vida.

El camino Gariché — la vía más antigua de Panamá

Una travesía por la ruta de los antepasados

Por David Dell

Algunos arqueólogos han determinado que en la parte Oeste de Panamá han vivido personas desde hace más de 2,400 años. Muchas personas de seguro están familiarizadas con los grandes tesoros arqueológicos de Sitio Barriles en Chiriquí. También estoy seguro que algunas personas conocen de la existencia de la carretera más antigua de Panamá – el sendero Gariche.

En un soleado día de Octubre me aventuré en lo que parecía ser un intenso viaje a lo largo de esta antigua carretera. Mi guía fue José Luis Landau, dueño de Sitio Barriles. Él me había dicho que en 2001 un grupo de arqueólogos alemanes, provenientes de la Universidad de Berlín, teorizaron acerca de la existencia de un sendero que iba desde Puerto Armuelles, en la costa, directo a Sitio Barriles, 6 kilómetros al oeste de Volcán. La distancia total del sendero es de más de 40 millas.

Al llegar a la pequeña aldea de Gariche, se nos unió un grupo de niños de la escuela local. Sin duda para ellos era salirse de la aburrida rutina escolar. Los jóvenes salieron a buen paso bajando por la colina hacia el río Gariche. El sendero sigue a lo largo del curso del río Gariche y cruza varias veces por sus afluentes.

La carretera sigue teniendo tráfico
local.

La mayor parte del sendero es un estrecho cañón de unos 15 pies de profundidad y unos 4 a 6 pies de ancho. Es fácil creer que este sendero no fue excavado por el agua, sino que fue desgastado poco a poco debido a los miles de viajeros que lo recorrieron. El sendero tiene la capacidad suficiente para que pase un caballo o una fila de personas. La composición de la base del sendero son pequeñas rocas desiguales... bastante desiguales. Algunas veces hasta los caballos tenían problemas maniobrando entre las estrechas curvas de la antigua carretera. Luego de una hora y media de cabalgata, llegamos a un lugar que nos dio clara evidencia de la autenticidad del sendero. El petroglifo de Gariche. Fue una decepción no haber encontrado una multitud de grandes monolitos, sino una pequeña roca de unos 2 pies de largo. Pero esta roca, por insignificante que pareciera a primera vista, tenía algunas similitudes con aquellas grandes rocas de Sitio Barriles. En ella hay pequeños espirales unidos, que los expertos piensan representan pequeños pueblos o aldeas a lo largo de la ruta. Hay otro petroglifo mayor junto a este. Esta roca esta desprovista de marcas inusuales, pero aparenta mostrar numerosos manantiales locales y fuentes de agua.

Chiriquí es rico en artefactos antiguos. Este bien pudo haber sido el principal lugar de desembarco de los navegantes Ainu, hace más de 2,400 años. Ellos trajeron una rica y sofisticada cultura al continente americano. Sólo hay que ver los ornamentos y joyería que hay en exhibición en el museo nacional, para darse cuenta de que estos antiguos eran culturalmente avanzados.

Nos encontramos con señales — un petroglifo al lado del
camino.

Más preguntas que respuestas
Las preguntas acerca del sendero de Gariche son muchas. ¿Por qué viajaron tan al norte de Barriles? ¿Por qué no vivieron en la costa? ¿Por cuántos años viajaron yendo y viniendo a lo largo de este antiguo camino rocoso? La pregunta más intrigante de todas es, ¿Será la erupción del Volcán Barú en el año 600 D.C. lo que causó su repentina desaparición?

Los Visitantes son bienvenidos
El sendero Gariche permanece en constante uso, 2,400 años luego de que fue creado. Los granjeros, los estudiantes y las personas del área caminan por él todos los días. El desarrollo moderno ha ocultado la mayor parte del sendero, pero los visitantes aún pueden caminar por este antiguo "camino aún por transitar." En Volcán, gire a la izquierda en el almacén Agro-Chemico y vaya al oeste hacia la escuela de El Valle. Luego debe recorrer dos kilómetros de carretera sin pavimentar hasta llegar a una bifurcación. Gire a la izquierda y luego de recorrer otros ocho kilómetros llegará a la pequeña comunidad de Gariche. Los lugareños le dirán como llegar al sendero, e incluso lo guiarán, por una pequeña cuota, a lo largo del sendero. Traiga sus botas resistentes y mucha agua. El camino a Gariche requiere de un vehículo de doble tracción.

Nueva ley protege compradores de bienes raíces

Por Steven Rich, Gerente de Maercadeo para Panama Offshore Legal Services

Panamá ha reforzado el derecho de los consumidores cuando éstos compran bienes raíces y otras mercancías y servicios. Hace un año Panamá promulgó una ley que prohíbe los fraudes publicitarios por parte de los promotores de bienes raíces. Ahora una nueva ley especifica ofrece derechos adicionales para los compradores.

La Ley 45 de 2007 (conocida como la Ley de Protección al Consumidor) prohíbe cláusulas en los contratos que permitan retrasos excesivos o que limiten los derechos del consumidor. Si el despacho de servicios o mercancía demora mucho, los compradores están en su derecho de terminar el contrato sin penalidad alguna. Esta nueva ley prohíbe contratos que constaten penalidades por pérdidas de depósitos o pagos a plazos, si el contrato se cancela por ninguna falta del comprador. Los vendedores ya no tienen el único derecho de cancelar un contrato. Esta nueva ley elimina la cancelación de contratos por parte de los promotores que quieran revender para lograr mayores ganancias.

Cláusulas abusivas serán inválidas si el contrato favorece excesivamente al vendedor. ¿Qué quiere decir esto?

Según la ley, cláusulas abusivas son: Aquellas que restringen los derechos inherentes de los consumidores, al limitar las obligaciones del vendedor. Si se favorece excesivamente al vendedor o se exime al mismo de responsabilidades de daños personales; o habilita al vendedor a cancelar el contrato o modificarlo (a menos que el comprador falle en su cumplimiento); o se requiera que el consumidor prescinda de sus derechos por anticipado; o prescindir de los derechos del consumidor a tomar acciones legales. Otras cláusulas abusivas son ser ilegible; o ser escrito en un lenguaje distinto al español.

Un contrato también será ilegal si permite tiempo excesivo para su terminación. El consumidor ahora tiene el derecho de terminar dichos contratos sin estar sujeto a penalidades.

Nuevos proyectos residenciales de construcción deben establecer términos y condiciones de garantía de trabajo claros. Toda publicidad debe ser veraz. El consumidor tendrá el derecho de demandar el cumplimiento de estas promesas publicitadas. Todo contrato debe especificar las fechas de entrega o finalización, a menos que la propiedad esté disponible de inmediato. Los consumidores tienen la opción de terminar el contrato si dichas fechas son sobrepasadas sin ninguna penalidad. El precio exacto y los ajustes por incremento en costos de materiales deben constar por escrito. Los consumidores tienen el derecho de demandar descuentos proporcionales en el costo de nuevas construcciones, si las especificaciones finales son cambiadas sustancialmente con respecto a lo que señala el contrato.

La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia creará regulaciones que refuercen esta nueva ley en un futuro cercano. Esta agencia también investiga los reclamos en contra de los promotores y los agentes de bienes raíces, acerca de falsa propaganda y el incumplimiento de los contratos.

A parte de esta nueva ley, otras agencias del gobierno regulan la industria de los bienes raíces.

La Ley 6 de 2006 prohíbe el fraude en anuncios de la industria de la construcción. El 16 de Mayo de 2007, El Ministerio de Vivienda (MIVI) creó regulaciones que evitan que los desarrolladores y sus promotores hagan publicidad o vendan propiedades antes de que el Plan Maestro sea aprobado, enfrentando multas del 1% del valor de todo el proyecto.

Mientras tanto, La Autoridad Nacional del Medio Ambiente (ANAM) recientemente impuso una multa de $930,000 a un proyecto de bienes raíces turístico, por la tala ilegal de árboles que ponen en peligro el ecosistema local. La compañía falló en el cumplimiento de su Estudio de Impacto Ambiental aprobado, e inició otros proyectos sin la debida evaluación de impacto ambiental.

En 2004, la ANAM impuso una multa record de $1 Millón en contra del promotor de un gigantesco proyecto en Panamá.

Las cortes locales ahora están fallando también en contra de los promotores. El pasado 27 de noviembre, una Corte Superior panameña falló en contra de otro desarrollador al declarar nulas algunas secciones de un contrato de compra, por ser "abusivas". Una cláusula permitía al desarrollador rescindir el contrato y quedarse con los depósitos del comprador. Otra cláusula permitía al desarrollador detener la construcción sin compensación alguna a los compradores o responsabilidad por los daños causados. La última cláusula trataba acerca de incrementos en el precio debido al alza en los costos de los materiales. Sin embargo, este fallo no crea un precedente, por lo que no tiene que seguirse en tribunales con similares demandas.

Panamá está protegiendo rápidamente los derechos de los consumidores con el propósito de reforzar las inversiones extranjeras.

Volcán Barú y La Yeguada

Dormido pero con fuego latente

Cuando el Congreso de los Estados Unidos debatía donde construir un canal interoceánico en el continente americano en el siglo pasado, Nicaragua produjo una estampilla mostrando un volcán. Esto se dice fue utilizado por los proponentes de la idea de la ruta por Panamá y disuadir a los políticos estadounidenses de escoger Nicaragua como sitio para construir la vía acuática.

Panamá en sí, tiene experiencias de varios volcanes y las consecuencias de su erupción, no tan activo como en otros países vecinos centroamericanos. Esto quizás era ignorado por los constructores del Canal de Panamá.

El más conocido es el Volcán Barú, conocido también como Volcán de Chiriquí. Es la montaña más alta de Panamá con 3,474 metros (11,398 pies de altura).

El Volcán Barú está inactivo y se encuentra al sur de la división continental al oeste de la provincia de Chiriquí. Está rodeado por tierras altas, fértiles y de clima agradable. Estas tierras son alimentadas por los ríos Chiriquí y Caldera. Los poblados de Volcán y Cerro Punta están ubicados al oeste del volcán, mientras la comunidad de Boquete se encuentra al este.

Vista del Volcán Barú.

La última gran erupción se calcula se dio aproximadamente 500 años DC, pero existen informes y algunas evidencias de erupciones menores en los años de 1550.

La Yeguada se encuentra en las provincias centrales, a 1297 metros de altura, o 4255 pies de altura. Según los vulcanólogos su última erupción se dio en 1620. También se le conoce como Chitra-Calobre, y consiste en un complejo volcánico ubicado en la provincia de Veraguas, al norte de la Península de Azuero.

La región fue explorada por varios aventureros panameños quienes descubrieron que la región montañosa no era un área volcánica, sino más bien un enorme valle.

Imagen satelital del volcán en El Valle.

El Volcán más cercano a la ciudad de Panamá se conoce como El Valle de 1185 metros o 3,888 pies de altura.

El Valle es una estructura de lava en forma de domo que comprende el Cerro Pajita, el Cerro Gaital y el Cerro Caracoral, picos que forman parte del mismo. El Valle sufrió una erupción hace unos 3 millones de años, formando un cráter de 5 kilómetros (3.1 millas) de diámetro, uno de los mayores del continente.

Loa habitantes de aquel entonces, en lo que ahora es la ciudad de Panamá y en la ruta de lo que ahora es el Canal, debe haber sentido las intensas vibraciones causadas por el evento, como lo sugieren las grandes rocas volcánicas dispersas por todo el país.

Hay muchos indicios de que aunque el volcán de El Valle está inactivo desde hace millones de años, aún puede estar burbujeando bajo tierra.