Si el ruido te molesta entonces cocínalo

Por Neil McColl

¡Que rico! ¿Quién habrá
pensado que este
bicho cantante contenía
tanta proteína?

Cuando escuchamos el coro de la ópera manga de la cigarra es la señal del comienzo de las lluvias. Es el final de nuestro verano, y escuchamos una señal del cambio de temporada.

Se dice que “si el petirrojo es el heraldo de la primavera, la cigarra es el heraldo del otoño.”

La pequeña cigarra, de tan solo una o dos pulgadas de largo con grandes ojos e inmensas alas transparentes, que no se confunda con el grillo o langosta (el insecto), canta tan alto hasta llegar a los 120 decibeles, y hasta más alto de lo que el hombre puede oír, lo cual es una señal de advertencia de defensa personal a los depredadores alados para que mantengan su distancia – la naturaleza del canto con la intención de sonar como si viniera de un “Goliat,” el “cazador en vez del cazado.”

Ellos no muerden a los
humanos, pero en todo
el mundo, los humanos
si los
muerden a ellos.

La canción viene de los “timbales” de la cigarra macho, una glándula al costado de la base del abdomen o costillas gruesas y es producido por la contracción de los músculos internos.

El pequeño insecto inmortalizado por Aseop en 16 A.C. en su fábula “La cigarra y la Hormiga” se vio aún más inmortalizado por el escritor francés Jean de la Fontaine (1621-1695) y hoy en día es un favorito de cineastas y animadores como una forma de representar los sonidos del pathos y tal vez con más razón por el eco silencioso de los grandes exteriores.

La Cigarra, también conocida como“mosca de jarrón,” es un miembro de una familia de 2,500 especies en climas templados a tropicales- Asia, África, Norte y Latinoamérica, Australia y Nueva Zelanda y no son agresivas. No muerden o pican, ni son una peste; son benignos al humano que no les devuelve el cumplido y piensa que son de gran interés culinario en Asia, África India y partes de Latinoamérica.

En China son consideradas como insectos con valor medicinal.

Sorprendentemente la cigarra tiene una vida de entre 13 a 17 años después del apareamiento el cual deja los huevos en el tronco de un árbol en donde el “ninfo” cae a la tierra y cava con piernas fuertes, de entre 6 a 12 pulgadas, encontrando su comida de las suculentas raíces.

Los chinos la consideran como un símbolo de renacimiento o inmortalidad y la han usado como agente anti-sarpullido usado en la medicina de hoy en día.

Delicias culinarias son altamente reconocidas, con recetas que incluyen“Wantones de Cigarra con Queso,”“Quiche de Cigarra Portobelo,” “Cigarra al Curry,” “Spaghetti Sauerbraten de Cigarra,”“Pastel de Cigarra Alemana con Chocolate” y “Mordiscos de Granola.”

Buen provecho, o Bon appetit.

Día Nacional del Aguila Harpía

Por Howard Walker

El domingo 13 de abril del 2008, familias amantes de la naturaleza y amigos en grandes cantidades fueron al Parque Summit para atender a las ceremonias inaugurando el Día Nacional delÁguila Harpía. Es más, el 10 de abril es el día dispuesto por ley en reconocimiento del lugar especial que este majestuoso peregrino, y Ave Nacional, ocupa en la eco-cultura de Panamá. El domingo pasado permitió la mejor vista del ave para el público.

Era una mañana caliente, el sol brillaba a lo alto, y la caminata fue larga para muchos, pero la anticipación e interés en nuestro ambiente natural obviamente iba por encima de todo. Como los visitantes saben, el Centro del Águila Harpía del Parque Summit proporciona una gran cantidad de información en sus exhibiciones y programas informativos. En esta ocasión, fue suministrada por vistas y literatura en las estaciones de información puestas por grupos y fundaciones ecológicas, dirigidas a todos los interesados en la protección de la vida silvestre en la nación, eco-sistemas y belleza natural. Había mucho que informarle a personas de todas las edades.

La gran atracción, por supuesto, era la invitada de honor alada, en carne y hueso. Supe de Marti Curti, uno de sus guardianes, que su nombre es Luigi, tiene 7 años de edad y fue traído a Panamá por el Fondo Peregrino Internacional, su organización, la cual tiene oficinas en Clayton. Me dijo que Panamá es uno de los últimos refugios de esta ave de presa en peligro de extinción; ha habido reportes de treinta de ellos en el Darién, uno en Bocas del Toro, y dos en Parque Chagres. Desafortunadamente la mayor amenaza a su supervivencia viene de la mano del hombre, ya sea directamente a través de la caza o por la destrucción de su hábitat.

Cada pareja de aves requiere un territorio de 25km2 para la colecta de comida. Las parejas son fieles y se quedan juntas de por vida, lo cual puede ser hasta cincuenta años. La hembra pone 2 huevos, pero solo incuba uno; si este prueba ser infértil, dirige su atención al otro. Es un ejemplo interesante de planificación de familia lo cual evita lo que sería una situación fuera de control en términos de espacio en el nido y raciones de comida, pero ayuda a asegura la sobrevivencia de la especie. Las crías son inicialmente alimentadas por el macho, y después de cuatro meses la madre se va del nido para ayudarlo; eventualmente después de un año la joven harpía puede alimentarse sola. Ya vuela a los 6 meses de edad, y ha madurado a los 5 años.

Una gran audiencia se reunió para apreciar el Aguila Harpía.

Cuando fue recién nacido, Marti dijo que Luigi, como todas las especies, tenía solo plumas blancas. El distintivo color blanco y negro viene después, al igual que las bandas paralelas negras en sus patas. Esta ave es la más grande de las de Panamá, y tiene reputación de ser la más fuerte del mundo. Con una expansión de alas de 7 pies y de 3 pies de alto, las hembras pesan 7-10 kilos mientras que los más son más livianos, generalmente 5-7 kilos – ¡un hecho corroborado cuando se anclan o aterrizan en los brazos protegidos de sus cuidadores!

Soltándose de su rama de árbol, Luigi deleitó al público presente con vuelos a escasos 100 metros de distancia de ellos. La recompensa cada vez que volaba eran un pequeño cubo carne cuidadosamente preparada y suministrada.

La preservación del ave en extinción el Águila Harpía es de importancia más allá de los bordes de Panamá. Esto ciertamente ha sido ilustrado en la ceremonia inaugural cuando el Patronato Amigos del Águila Harpía de Panamá recibió una donación de $10,000.00 de Miami Metro Zoo. Tanto Amigos y el Fondo Peregrino Internacional son recursos invaluables de información acerca de la arpía, que ameritan y necesitan el apoyo del público.

El bienestar de las águilas arpía está muy atado con el nuestro como seres humanos. Necesitan un ecosistema saludable y nosotros también. La destrucción de su hábitat a través de intervenciones tanto intencionales como sin intención debido a la tala de árboles y contaminación debido a la minería, represas, la agricultura, desarrollos residenciales o de otras índoles al igual que la caza, son verdaderas amenazas con consecuencias dañinas.

Las Águilas Arpía deberían tener su día, todos los días.