Escondido entre las
verdes montañas de la provincia de Coclé, se encuentra
El Valle de Antón, una comunidad turística que
se ha convertido en una importante joya del tesoro ecoturístico
de Panamá.
La población está ubicada en el cráter
de un extinto volcán —el más grande de Panamá
durante la prehistoria. Este hecho ha bendecido el área
con aguas termales y tierras fértiles ideales para flores
y vegetales.
El Valle está a 120 kilómetros de la ciudad de
Panamá y el viaje dura cerca de dos horas por la Carretera
Interamericana, girando a mano derecha poco después de
San Carlos.
Gracias a su altura, El Valle posee un clima templado todo el
año. Esto, aunado a su cercanía a la ciudad de
Panamá, ha transformado el pequeño pueblo en un
retiro de fin de semana para muchos capitalinos. Algunos panameños
pudientes han construido hermosas casas de campo en el lugar.
El Valle es también una tierra de historia y leyendas.
Habitada por varios grupos indígenas durante cientos
de años, el área es famosa por sus extraños
jeroglíificos, los cuales aún no han sido descifrados.
La exuberante vegetación de El Valle alberga una gran
diversidad biológica, incluyendo las ranas doradas y
los árboles cuadrados. Las ranas sólo se encuentran
en El Valle y en el Parque Nacional Campana. Un buen lugar para
observar las ranas es el Vivero y Zoológico El Níspero,
en el cual también se encuentra la “Flor del Espíritu
Santo” —la Flor Nacional de Panamá.
Los más
arriesgados aventureros también encontrarán mucha
acción en El Valle con el
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Canopy Adventure, donde los visitantes podrán “imitar
a Tarzán”, volando sobre el suelo de la jungla por
medio de una serie de cables, plataformas y poleas. Durante esta
gira, los visitantes también volarán sobre el Chorro
El Macho, una de las cascadas más grandes del área.
Panama Explorer Club también tiene su sede en El Valle,
ofreciendo cursos en deportes de aventura, tales como el rafting,
rapelling, ciclismo de montaña, kayaking, etc. a visitantes
y a todo aquel que desee convertirse en guía de turismo.
215-2330.
Una vez por semana, el normalmente tranquilo y relajado pueblo
de El Valle se transforma en un centro comercial campestre al
celebrar su tradición más popular: el mercado dominical.
En este evento, los residentes de El Valle y comunidades vecinas
se unen para ofrecer una impresionante variedad de flores, artesanías,
muebles de ratán, frutas, vegetales y flores. La actividad
empieza a las 7 a.m. y termina a las 5 p.m.
En los últimos años, un número de buenos
centros de alojamiento han abierto en la ciudad, tales como Los
Capitanes, un pintoresco hotel ecoturístico.
El Valle cuenta con un hostal, Park Eden, en la acogedora propiedad
de los señores Lionel y Mónica Alemán.
El Hotel Residencial El Valle ofrece habitaciones económicas
y cómodas, cerca al mercado.
Crater Valley es un resort situado en un jardín de ensueño,
que ofrece alojamiento cómodo. También es la sede
de Panama Explorer’s Club que ofrece aventura y turismo
ecológico y cultural.
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